Artemis II batió el récord histórico y dejó atrás la marca del Apolo 13 que resistió 55 años

• La tripulación de la misión Artemis II batió el récord histórico y superó este lunes la mayor distancia recorrida por seres humanos desde el planeta Tierra, al ubicarse a 406.676 kilómetros de distancia, superando la marca que había establecido el Apolo 13 en abril de 1970. El módulo Orión, bautizado Integrity por sus astronautas, continúa su travesía lunar en lo que representa un hito sin precedentes para la exploración espacial humana. Es importante destacar que Artemis II batió el récord histórico, llevando más lejos que nunca la exploración humana.

A las 14:57 hora argentina de este lunes, el módulo Orión de la misión Artemis II alcanzó las 252.752 millas de distancia desde la Tierra —equivalentes a 406.676 kilómetros—, superando las 248.655 millas que habían marcado James Lovell, Jack Swigert y Fred Haise a bordo del Apolo 13 el 15 de abril de 1970. El hito fue confirmado por la cadena NBC y difundido por la Agencia NA. Desde el Centro de Control de la Misión, la operadora Jenni Gibbons fue quien comunicó el momento histórico a la tripulación: «En nombre de toda la humanidad, están superando esa frontera», les dijo. Sin duda, Artemis II batió el récord histórico con este logro que será recordado en el ámbito científico mundial.

El astronauta canadiense Jeremy Hansen respondió con una declaración que trascendió lo meramente técnico. «Al superar la mayor distancia que los humanos jamás hayan recorrido desde el planeta Tierra, lo hacemos honrando los extraordinarios esfuerzos y hazañas de nuestros predecesores en la exploración espacial humana», expresó. Además, Artemis II batió el récord histórico y consolidó un avance notable para futuras misiones. Hansen también lanzó un desafío hacia el futuro: instó a esta generación y a la siguiente a garantizar que el nuevo récord no sea efímero, dejando en claro que la misión tiene tanto un propósito científico como un mandato simbólico para la humanidad.

La cara oculta de la Luna, ante los ojos humanos por primera vez desde 1972

Uno de los momentos más aguardados de la misión es el sobrevuelo de la cara oculta de la Luna, esa región del satélite que permanece invisible desde la Tierra por efecto de la rotación sincrónica lunar. Se estimaba que este lunes por la tarde se produciría una interrupción de las comunicaciones de aproximadamente 40 minutos mientras la tripulación transitaba detrás del satélite. El módulo Orión, equipado con 32 cámaras, permitirá estudiar esa zona con un nivel de detalle sin precedentes. La última vez que un ser humano contempló la cara oculta de la Luna fue en 1972, con la tripulación del Apolo 17, la última misión en pisar la superficie lunar. Claramente, la misión Artemis II batió el récord histórico y permitió avanzar la frontera del conocimiento lunar.

A bordo del Orión viajan Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, junto a un objeto cargado de historia: un parche de seda que formó parte de la misión Apolo 8 en 1968, enviado por la familia de Jim Lovell. El propio Lovell, integrante de las tripulaciones del Apolo 8 y el Apolo 13, falleció el año pasado, pero antes de morir grabó un mensaje para la tripulación de Artemis II. Los astronautas lo escucharon al despertar este lunes. «¡Bienvenidos a mi antiguo barrio! Me enorgullece pasarles el testigo mientras orbitan la Luna y sientan las bases para las misiones a Marte», dijo Lovell en la grabación. «No olviden disfrutar de las vistas», agregó, cerrando con sencillez un capítulo que une más de cinco décadas de historia espacial.