29 de abril: Por qué se celebra hoy el Día del Animal en Argentina

• La fecha rinde homenaje a Ignacio Lucas Albarracín, pionero en la lucha por los derechos de los animales en nuestro país. Repasamos el marco legal vigente y las sanciones que rigen contra el maltrato y la crueldad animal.

Cada 29 de abril, Argentina celebra el Día del Animal, una efeméride que se diferencia de la celebración mundial (el 4 de octubre). El origen de esta fecha se remonta al fallecimiento en 1926 de Ignacio Lucas Albarracín, un abogado cordobés que dedicó su vida a la protección de las especies. Albarracín fue presidente de la Sociedad Protectora de Animales y el principal impulsor de la primera Ley Nacional de Protección de Animales, sentando las bases del respeto por la vida no humana en la región.

La Ley 14.346: El escudo contra el maltrato

En Argentina, el principal marco jurídico es la Ley 14.346, sancionada en 1954. Esta norma es de orden público y establece que los animales son sujetos de derecho, clasificando las conductas prohibidas en dos grandes grupos: el maltrato (no alimentar bien, estimular con drogas o hacer trabajar en exceso) y la crueldad (mutilaciones, riñas, tortura o actos de saña). Al ser una ley nacional, cualquier ciudadano puede denunciar estos hechos ante la policía o el Ministerio Público Fiscal.

Penas y sanciones vigentes

Actualmente, el Código Penal contempla penas de quince días a un año de prisión para quien cometa actos de maltrato o sea víctima de actos de crueldad hacia los animales. Aunque existen diversos proyectos en el Congreso para endurecer estas sanciones y elevar los años de cárcel —buscando que las penas no sean excarcelables en casos graves—, la ley actual sigue siendo la herramienta fundamental para judicializar casos de abandono o violencia física.

Córdoba y la protección animal

En la ciudad de Córdoba, la protección se refuerza con ordenanzas locales y un fuerte trabajo de los centros de control de reproducción y tenencia responsable. Además, la provincia ha sido pionera en fallos judiciales que declaran a ciertos animales como «personas no humanas sujetos de derecho», un avance jurisprudencial que permite una protección mucho más integral frente a situaciones de encierro o explotación en zoológicos o espectáculos.

Cómo denunciar un caso de maltrato

Para que las leyes sean efectivas, la participación ciudadana es clave. En Córdoba, se pueden realizar denuncias en cualquier Unidad Judicial o comisaría. Es fundamental aportar pruebas como fotos, videos o testigos que permitan identificar al agresor. Recordar que el maltrato animal es un delito de acción pública, lo que significa que las autoridades tienen la obligación de intervenir ante el conocimiento del hecho.