Día Mundial de la Tierra: por qué se celebra cada 22 de abril y cuál es el lema de 2026

• Cada año, millones de personas en todo el mundo conmemoran el Día de la tierra para reflexionar sobre el cuidado del medioambiente. Su origen se remonta a 1970, cuando un senador estadounidense convirtió la preocupación ambiental en un movimiento global que cambió la historia.

Cada 22 de abril se celebra el Día Mundial de la Tierra, una efeméride que invita a reflexionar sobre el cuidado del planeta y el impacto de las acciones humanas sobre el medioambiente. Además, en España y otras regiones hispanohablantes, es común referirse a esta jornada como Día de la tierra. Esto resalta su importancia global. Aunque hoy es una fecha instalada a nivel global, su origen tiene una historia concreta que comenzó décadas atrás. El primer antecedente fue en 1945, cuando el científico Morton Hilbert organizó junto al Servicio de Salud Pública de Estados Unidos el Simposio de Ecología Humana. Esta fue una conferencia académica que debatió la relación entre el ambiente y la salud humana. Además, fue adelantada para su época.

El salto definitivo hacia la conmemoración masiva llegó en 1970, cuando el senador y activista ambiental estadounidense Gaylord Nelson proclamó ante las Naciones Unidas al 22 de abril como el día internacional de la Tierra. En ese contexto, el llamado Día de la tierra se consolidó como una fecha clave para generar conciencia sobre problemas que ya preocupaban a la comunidad científica, como la contaminación del aire y del agua. Para lograrlo, Nelson convocó al joven activista Denis Hayes y formaron un equipo de 85 personas dedicadas a promover eventos, charlas y movilizaciones en todo el país. Además, contaron con el apoyo de organizaciones sociales, grupos religiosos y comunidades educativas.

Un hito que transformó la agenda ambiental mundial

La respuesta superó todas las expectativas: más de 20 millones de personas participaron en protestas y actividades en todo Estados Unidos durante esa primera edición. Esto marcó un antes y un después en la agenda pública. Además, Día de la tierra fue el motor para la creación inmediata de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos y la sanción de leyes fundamentales como la Ley Nacional de Educación Ambiental, la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional y la Ley de Aire Limpio. Dos años después, el Congreso aprobó además la Ley de Agua Limpia. Así se consolidó un marco normativo ambiental sin precedentes.

Con el paso de las décadas, la conmemoración se extendió por todo el mundo y hoy convoca a gobiernos, organizaciones, comunidades y ciudadanos en más de 190 países. La fecha se convirtió en un espacio de acción colectiva y visibilización de los desafíos ambientales más urgentes del planeta. Entre ellos están el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la contaminación de los océanos. En suma, el llamado Día de la tierra ha impulsado la conciencia ambiental a nivel global.

El lema elegido para este 2026 es «Nuestro poder, nuestro planeta», una consigna que pone el foco en la responsabilidad compartida y en la capacidad transformadora de la acción ciudadana. Por supuesto, Día de la tierra nos recuerda que el compromiso individual y colectivo es clave para la protección ambiental. El mensaje apunta a impulsar la participación de las personas, promover el uso de energías limpias, defender políticas ambientales y generar cambios que partan desde lo local para proyectarse hacia lo global. Es un recordatorio de que el futuro del planeta no depende solo de las decisiones de los gobiernos. También depende del compromiso de cada uno de nosotros.